Una parola russa affascinante: меркнуть

La parola russa меркнуть significa innanzitutto “spegnersi”, e più in generale “sfumare”, “perdere brillantezza/colore”, “impallidire” o, in senso figurato, “perdere importanza, decadere”.
È un verbo che suggerisce un processo lento: qualcosa che non si interrompe di colpo, ma si affievolisce gradualmente, come una luce al crepuscolo.

📚 Origine e sviluppo

🔹 Radice e formazione
Меркнуть deriva dalla radice мерк- (merk-) con il suffisso verbale -нуть (-nutʹ). La forma perfettiva più comune è померкнуть, che indica il compiersi dell’azione (“offuscarsi”, “spegnersi del tutto”).

🔹 Origine slava
La radice мерк- risale al protoslavo ed è attestata già nell’antico slavo ecclesiastico. Esistono parole affini in diverse lingue slave con il significato di “oscurarsi” o “sbiadire”, a conferma di un’origine comune molto antica.

🔹 Connessioni lessicali
Dalla stessa radice derivano parole come:

мерклый (“sbiadito, pallido”)

🔹 Possibile origine indoeuropea
Alcuni studiosi collegano la radice merk- a radici indoeuropee ricostruite come merk- o merg-, legate all’idea di oscuramento o vibrazione. Tuttavia, le attestazioni più solide restano quelle interne al gruppo slavo.

🌒 Uso letterale e figurato

Меркнуть si usa:

Letteralmente → per una luce che si spegne, un colore che perde intensità
Figuratamente → per una fama che svanisce, una speranza che si affievolisce

Esempi:

1️⃣ Вечером свет в окнах начал меркнуть.
“La sera la luce alle finestre cominciò a spegnersi.”

2️⃣ С годами его слава стала меркнуть.
“Col passare degli anni la sua fama cominciò a svanire.”

3️⃣ Цвета на старой картине медленно меркнут.
“I colori nel vecchio dipinto si spengono lentamente.”

Pronuncia: